2月18日，日本新日铁与巴西淡水河谷的价格谈判，以比去年上涨65%宣告结束，消息传出，国内钢铁价格应声再涨，中国钢铁高调进入高成本时代。
在我国企业界，对钢铁涨价最敏感的当属机械制造业，而机械制造业中，因利薄而最难承受涨价之痛的，当属农机制造业。
“中国第一”的使命
50年前，周恩来总理视察中国一拖时，对一拖人说：“你们要记着，你们是中国第一啊！要出中国第一的产品、育中国第一的人才、创中国第一的业绩！”从此，“中国第一”便成为一拖人永恒的精神支柱。如今，中国一拖这个“共和国农机长子”，虽然拖着沉重的包袱历经风雨，但依然是国内农机制造业的“行业老大”。
一拖的产品成本中，原材料占75%左右，按照目前原材料价格的涨幅，中国一拖管理层初步估计，一拖全年成本将增加5亿元以上。5亿元，对“微利”的农机企业而言，无疑是巨大的数字。如何消化这5亿元，成为一道急需解答的难题。
“当前正是考验我们意志和能力、坚韧和毅力的时候。”中国一拖集团董事长刘大功在企业内部各种场合提到：“在困难面前，我们要表现出‘中国第一’的气概。”
对普通企业来讲，应付原材料涨价，最直接的办法就是自己的产品也涨价，相比化肥早已势如爆竹的价格，同样是服务农民，中国一拖给出的答案却不是简单的涨价。
“二季度我们要打一场战役，千方百计促销增收、降本增效。要牢牢抓住结构调整这条主线，在产品结构、市场结构、组织结构上下功夫。就好像战争，这对手是自己”。进入4月，为应对复杂的经济形势，一拖管理层开始在整个集团内部部署一场“促销增收、降本增效攻坚战”。通过各个方面的结构调整，提升企业的核心竞争力，从而消化钢铁、动能、人工、汇率等各种成本的上涨压力。
“结构调整”的成效
在产品结构调整上，中国一拖早就开始针对市场趋势的变化，把有限的资源向附加值更高的产品上倾斜，提高产品的盈利能力，进而扩大市场占有率。
今年一季度以来，中国一拖的供应链已发生了不少变化。为消化原材料涨价压力，一拖各单位纷纷优化供应商结构，将采购量向消化涨价能力强的供应商倾斜，利用规模优势摊薄涨价成本。一位负责采购的一拖管理人员表示，“我们正在和有意愿的供应商结成战略伙伴关系。利用规模优势，以消化涨价压力。”“中国第一”的市场位势，除了可以让上游供应商和一拖共同消化成本，还有助于其加快市场结构调整，和有实力的经销商开展各种合作，进而与下游经销商一起应对成本上升带来的困难。
在“中国第一”理念的激励下，中国一拖全体员工也纷纷行动起来，从一点一滴做起，进行节能降耗：各个办公室的废纸有了固定的存放点，生产现场再也听不到空气压缩机阀门没关紧而发出的“吱吱”声，除非是阴雨天，办公室里再也看不到白天亮灯了，还有许多员工主动要求三班生产以避开峰期用电……
中国一拖党委副书记刘永乐表示，除了节约意识，员工的创新意识也空前高涨。如球铁厂通过改进部分产品生产工序，使工作效率大大提高，每天还节省近600度电，该厂员工还自制了一台用磁吸力回收铁丸的小车，将散落地面的铁丸回收利用，每月可节约３吨铁丸；铸锻公司对电炉进行改造，使钢屑得以再利用；齿轮厂改变传统的进毛坯加工零件做法，选择部分零件自己下料，目前他们还正在对一些零件尝试用新的材料替代……
除此之外，中国一拖还通过实施全面预算管理体系、完善绩效考评体系等一系列措施加强基础管理，练好企业内功，为管理出效益夯实基础。
“协同创新”的结果
面对复杂的形势，中国一拖总经理赵剡水信心十足地表示：“一拖不但有信心面对成本持续上涨的压力，还将在这个过程中让企业综合实力再上新台阶。”
从3月开始，中国一拖的看家产品——“东方红”大轮拖提前进入旺季，无论是国内还是出口，销售都出现大幅增长。在没有大幅涨价的前提下，3月份，“东方红”大轮拖销售收入和利润同比均增长61%，而整个一季度，这两个指标也都比去年同期增长了42%。同时，中国一拖大轮拖产品出口也增长迅速，一季度已出口的大轮拖数量已相当于去年全年的三分之一。
中国一拖董事长刘大功表示，“东方红”大轮拖目前的产业地位，得益于企业“十五”以来成功构筑的“以整机产品技术为平台，以柴油机、变速箱、车桥、曲轴、覆盖件等为关键要素的大轮拖‘黄金供应链’”。所谓“黄金供应链”，指的是一拖大轮拖产业链条上，各个环节的产品都拥有高“含金量”，而由这些产品组合成的大轮拖，自然也是高“含金量”的大轮拖。
虽然从表面看，中国一拖的“黄金供应链”是由传统的“垂直一体化”演变而来，但二者却有本质的区别。“垂直一体化”是把零部件制造简单地纳入企业制造链条中，零部件仅供内部配套。这种模式必然造成主机产品不景气时，整个公司的大萧条。而现在一拖的“黄金供应链”，则是主机和核心零部件制造单元协同创新的结果，是一种以市场为导向的供应链竞争优势。“东方红”柴油机、变速箱、车桥、曲轴、覆盖件等大轮拖的关键零部件，除了为一拖自己的整机产品配套，还为业内其他企业配套，甚至还跨行业为工程机械、汽车领域配套。
行业资料显示，“东方红”柴油机、变速箱、车桥、曲轴、覆盖件等零部件在各自行业内的市场占有率均达30%以上，有的甚至达80%以上。“东方红”大轮拖、柴油机、大中拖前桥、变速箱、曲轴，以及各类农用工程机械产品，均在用户中形成了非常高的美誉度和忠诚度，并已成为中国一拖重要的品牌资产。
中国一拖管理层一致认为，这条“黄金供应链”，是中国一拖“打造核心竞争力的制胜法宝”。可以说，正是这条“黄金供应链”，使中国一拖在行业中实现了整车技术平台和零部件的全面领先。